– En skikkelig god chipspotet er en potet som gir fin friteringsfarge og god smak. Og så må den ha bra stivelsesinnhold, for da blir chipsen sprø og holdbar, sier Anne Helen.

Hun er Maaruds agrosjef, og har ansvaret for at fabrikken har nok råvarer med riktig kvalitet til enhver tid. Maarud skriver kontrakt på norske poteter med erfarne og sertifiserte bønder. Bøndene står for dyrking, innhøsting og lagring av poteter av ypperste kvalitet.

Kun de beste potetene
Maarud lagrer også innkjøpte poteter på et eget lager som har en kapasitet på 11 000 tonn. Anne Helen og kollegaene sørger for at det er potetene som har best kvalitet som legges på langtidslagring, der skal de ligge i mange måneder.

– Når vi skal lagre på et så stort lager som dette året rundt, er det avgjørende at potetene har topp kvalitet, forteller Anne Helen, som innrømmer at hun nok er over gjennomsnittet opptatt av poteter.

Samarbeid over generasjoner
Maarud samarbeider med rundt 65 norske potetdyrkere. Mange av bøndene har dyrket poteter for Maarud i flere generasjoner. 

Noen av potetene går rett inn i fabrikkproduksjonen – for eksempel de som dyrkes rett utenfor fabrikken på Maarud Gaard og hos tidligprodusenter i Østfold. 

Langsiktig planlegging 
Det er mye å planlegge for at potetene som går inn i produksjonen skal være så gode som absolutt mulig. Maarud bruker spesialiserte potetsorter og sørger for at alle potetdyrkerne får settepoteter med god kvalitet. Dette er en av mange viktige deler av en god bærekraftig strategi. 

Hele årsproduksjonen av potetgull er basert på avling fra én sommer og høst. Det gjør at Maarud er helt avhengig av at årets produksjon går som den skal, slik at man kan levere potetgull det neste året. 

– Neste års potetchips starter allerede på våren, forklarer Anne Helen. 

– Da er det viktig å komme tidlig i gang og sørge for vanning som gir god start på veksten. På sensommeren og utover høsten er vi veldig opptatt av været, siden gode temperaturer og lite regn gir gode høsteforhold og sikrer kvaliteten. 

Drifter et av Norges største potetmottak
På agroavdelingen jobber det seks personer som har potet som sitt hovedfokus, og i løpet av året tar de imot og vurderer kvaliteten på nesten 30 000 tonn potet. På Anne Helens lag har de også en egen dyrkningsrådgiver som hjelper bøndene gjennom hele vekstsesongen. 

Sammen er de ansvarlige for å følge med på ny potetforskning, gjennomføre bærekraftstiltak og skape gode rammer for langsiktig potetdyrking i Norge.